脂肪肝在醫學上的定義是指肝臟內脂肪（主要是三酸甘油酯）含量超過全肝重量的 5%，也有專家學者以肝組織切片顯示，超過10%以上的肝細胞有脂肪空泡堆積來定義。
可區分酒精性脂肪肝炎（Alcoholic fatty liver disease, AFLD），主要是長期飲酒引起，另一種是非酒精性脂肪肝炎（Non-Alcoholic fatty liver disease, NAFLD），患者無喝酒過量的病史。
一般來說以肥胖大肚楠身形有較高機率得到脂肪肝，但診斷是以超音波或電腦斷層掃描評估為主。
我們提過肥胖是一種慢性發炎（https://reurl.cc/1XR97W），發炎中的肝細胞會釋出 TNF、IL-6、IL-1 等細胞激素，細胞激素不僅改變腸道上皮細胞通透性，也讓血腦障壁通透性改變；這些改變皆會加速發炎造成其他的疾病，例如：腸躁症、肝昏迷。
