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血清素（Serotonin, 5HT）是人體的神經傳導物質，在中樞神經（CNS）、周邊神經（PNS）和腸神經系統（ENS）發揮重要的作用。

血清素可以影響中樞神經的神經元、加強腸道蠕動功能、幫助消化功能、調控血壓、參與血小板聚集，對於情緒調節包括憂鬱、焦慮等，有很大的幫助。

與神經系統相當有關聯性的血清素，竟然在人體中的胃腸道佔了90%，約只有 10% 位於中樞神經系統。 而且，腸道中的腸嗜鉻細胞（enterochromaffin cells, EC cell）是血清素的分泌細胞，這足以說明人體內血清素的含量與腸嗜鉻細胞有極大的關聯。

還有一個重要的角色，血清素轉運蛋白 (Specialized serotonin transporter, SERT) ，它能吸收並輸送血液中的血清素，將其儲存在血小板的厚顆粒中。
文獻中指出，腸嗜鉻細胞產生的血清素可受人體腸道微生物群代謝物例如：短鏈脂肪酸（SCFA）的控制，尤其是雙歧桿菌（Bifidobacterium）和AKK菌（Akkermansia muciniphila）的代謝物。

而補充鼠李糖乳桿菌（Lactobacillus rhamnosus）和羅伊氏乳桿菌（Lactobacillus reuteri），可以維持較高濃度的 SERT，以協助血清素運輸。
益生菌除了與腸道健康有關，也介入血清素的神經訊號傳遞，關乎著我們神經系統的健康。 這樣的關係我們稱為微生物腸腦軸（microbiota–gut–brain axis, MGBA），MGBA 影響著正常發育，也控制著神經、精神和腸胃等的狀況。

結論就是，用益生菌保養腸道對整體的健康是有益處的喔。

下回我們來更近一步認識血清素的前驅物--色胺酸。

Reference： Food Sci Nutr. 2024;12:694–706.

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